Mudar de automação 'difícil' para fácil muda a abordagem da PharmaMed Automation para robôs

A liderança na PharmaMed Automation está impregnada de robótica, mas a implantação de robôs foi muitas vezes considerada fora do escopo de seus muitos projetos personalizados, únicos e de “automação pesada”. Então surgiu uma construção que colocou os robôs com mais destaque no menu de opções.

O integrador e OEM PharmaMed Automation foi solicitado a construir equipamentos de etiquetagem de caixas para um fabricante de sensores de nível de líquidos e sistemas de alarme. O cliente solicitou uma impressora de etiquetas rápida, colorida e sob demanda e um meio rápido, flexível e preciso de afixar as etiquetas. Atendendo à chamada, a PharmaMed projetou e construiu uma célula de etiquetagem independente com uma impressora de etiquetas a jato de tinta colorida, um robô de 6 eixos, um trilho de etiqueta personalizado, cabeçote de ferramenta personalizado e um transportador, com toda a lógica residente no robô integrado. controlador. Esta experiência, com um pedido específico para investigar a robótica e as impressoras Epson, tirou a PharmaMed daquilo que o integrador considera agora uma devoção antiquada a máquinas individuais que realizam tarefas singulares.

“Gostávamos de chamar isso de automação difícil porque é difícil de fazer”, brinca Justin Mattson, engenheiro de vendas da PharmaMed Automation. Ele está se referindo ao processo tradicional em que os integradores de fábrica alocam máquinas e equipamentos para tarefas únicas e fixas. “A automação pesada tem tudo a ver com rigidez, com construir algo que faça uma coisa, e é mais difícil porque não há flexibilidade.”

Dustin Hanson, presidente da PharmaMed, concorda. “É frustrante porque há muitas aplicações em que um SCARA ou um robô de 6 eixos seria a solução, mas o orçamento não permite isso.'” Robô multifuncional Epson VT6L de 6 eixos e Epson ColorWorks CW -A impressora colorida de etiquetas a jato de tinta C6000P trabalha em conjunto para permitir a colocação precisa de etiquetas em uma variedade de caixas de papelão ondulado.

A experiência de Mattson e Hanson com Epson Robots e Epson Colorworks começou há pouco mais de um ano, em 2022, quando um cliente fabricante de sensor de nível de líquido e alarme pediu-lhes distintamente que olhassem para a impressora de etiquetas a jato de tinta colorida ColorWorks CW-C6000P da Epson em combinação com uma Epson VT6L Robô multifuncional de 6 eixos para imprimir e aplicar etiquetas. Desde essa introdução, o integrador utilizou mais 10 robôs Epson em projetos para outros clientes.

“Com as plataformas multifuncionais Epson, toda a nossa operação foi aberta”, afirma Mattson.

Hanson descreve a PharmaMed Automation, com sede em Fargo, Dakota do Norte, como uma pequena e ágil empresa de engenharia especializada nos mais desafiadores projetos de automação fabril.

Ele diz que, quando fundou a PharmaMed com o sócio Walt Stewart em 2012, “o foco da empresa era a fabricação de células de automação rígidas personalizadas, geralmente não robóticas, para empresas farmacêuticas e de dispositivos médicos”.

Mesmo assim, Hanson estava intimamente familiarizado com a robótica e já havia trabalhado com quase todas as marcas de robôs industriais em algum momento de sua carreira. “Na verdade, na empresa em que trabalhei antes de iniciarmos a PharmaMed, desenvolvemos nosso próprio robô SCARA e o software para controlá-lo. Foi o primeiro robô SCARA desenvolvido na plataforma Rockwell.”

Ele explica que “o trabalho que fazemos é muito difícil, porque estamos sempre tentando resolver algum problema novo que ninguém mais quer tocar. É um tipo de negócio de alto risco e alta recompensa.”

Em 2018, ele e Mattson fundaram outra empresa, a Vektor Designs, para atender uma base de produção mais geral. Eles fundiram as duas empresas em 2022.

Trabalhando sob a marca Vektor, Hanson e Mattson conquistaram este novo cliente, fabricante de sensores de nível de líquidos e sistemas de alarme. O cliente embala esses sensores em caixas corrugadas de aproximadamente 8 x 8 pol. de comprimento e largura e 6 pol. ou 8 pol. de altura. Em seguida, ele rotula essas caixas com uma etiqueta autoadesiva de 15 cm de largura e 10 cm de altura.

Embora os interruptores sejam vendidos por meio de empreiteiros de encanamento comercial, o cliente desejava adotar uma etiqueta colorida para se diferenciar dos concorrentes. A empresa também queria criar uma aparência mais consistente do que seria possível com etiquetas aplicadas à mão. Célula de etiquetagem autônoma personalizada com um robô multifuncional de 6 eixos Epson VT6L e uma impressora de etiquetas colorida a jato de tinta Epson ColorWorks CW-C6000P e trilho de etiquetas, cabeçote de ferramenta e transportador de etiquetas personalizados.